长治古称上党，位于山西省东南部，《荀子》称为“上地”。“上党”的意思，就是高处的、上面的地方,即“居太行山之巅，地形最高与天为党也”，因其地势险要，自古以来为兵家必争之地，素有“得上党可望得中原”之说。此外，长治还具有悠久的历史文化和光荣的革命传统，是研究山西省历史文化、弘扬革命传统的基地。
  早在上古时代，我们的祖先神农氏炎帝就曾在这里尝百草、驯养牲畜、发展原始农业。殷商时期，长治是殷商王朝属下的诸侯国，史称“黎”。春秋时归晋。战国时期赵、魏、韩三家分晋，长治为韩国别都，称“上党郡”。隋开皇时改为潞州，后几经变更，唐时改为河东道潞州上党县。明嘉靖8年（公元1529年）改称潞安府，并置长治县取“长治久安”之意，长治由此而得名。清朝时继旧制为潞安府长治县。民国初废道，长治改属冀宁道。民国19年（公元1930年）废道制，长治直隶省辖。1945年10月8日长治解放，1945年到1998年的50多年间，曾先后经历了作为山西省辖市由长治专区代管和晋东南行署隶属等多次行政区划的调整变动。
  长治属于黄河流域的中原文化，源远流长。传说中的《后羿射日》、《精卫填海》、《愚公移山》等故事就发端于此。长治是我们中华民族的发祥地之一，同时还是一个革命老区。抗日战争时期，我党在这里创建了以太行山和太岳山为依托的抗日根据地，后来发展成为晋冀鲁豫边区，是当时华北最大的一块根据地。八路军总部和中共中央北方局等领导机关曾长期驻扎在武乡、潞城等地，使这里成了华北抗日前线的中枢。