那时候，人们还不会种五谷杂粮，全凭地上自己长出的食物来维持生命。可是，人越来越多，能吃的东西却越来越少，眼看着人们就要挨饿了，炎帝就手把手地教他们播种五谷，又让太阳乖乖地照着禾苗，给禾苗光和热。从此，人们就不愁吃和穿了。为了纪念炎帝，老百姓管他叫"神农"。

    不过，好景不长。没过多久，这些吃五谷的人就开始生起病来。有的肚疼，有的头晕，到处是一片痛苦的呻吟声。神农当然不能坐视不救。他找来一根神鞭，照着地上的花花草草抽了几下，那些花草霎时间就变成了药草。

    可是该给哪个病人吃哪种药呢？这可难住了神农。他皱着眉头想了整整一天一夜，最后决定自己把药草尝遍，然后再给病人服。

    第二天一清晨，神农就开始尝药草了。谁知，他刚拿起一根草来咬了一口，就觉得浑身难受。他知道自己中了毒，可还是硬撑着观察，看是哪儿的毛病---他的身子是透明的，观察起来特别方便。只要一中毒，就赶紧尝试着用另外的花草来解毒。就这样，他在这一天里就中过十二次毒，可也明白了中毒的部位，并找到了解救的方子。

    神农救了无数条性命。可是，有一次，他尝了一种毒性极强的断肠草，眼看着肠子在一寸寸烂断，就是找不到解救的药方。就这样，神农为大家献出了自己的生命。人们世世代代怀念神农。

    （此神话流传于长治郊区一带）