长治居“太行之巅，与天同党”，故称上党。商朝时称黎国，周朝为潞子国，秦朝置上党郡。北周时，更名为潞州，明嘉靖八年升为潞安府，附设长治县。因这一带平息了农民起义，取“长治久安”之意。长治由此而得名并沿用至今。1945年10月8日长治城解放，建长治市，由太行区直辖， 1953年7月升为地级市，改由省直辖，1958年至1975年由长治专区(晋东南专区、地区)代管，1985年5月晋东南行署撤销，实行市管县体制，长治市辖13县(市、区)。而长治这个中心城市已由解放初4万人的小城市发展成为30余万人的中等工业城市，市区总面积334平方公里，历来为山西省东南部的政治、经济、文化和交通中心。

长治东倚太行山，西靠太岳山，全市地势由西北向东南缓缓倾斜，有山地、丘陵、盆地等多种地貌类型。因此，长治有以山地为主体的丰富的自然旅游资源：松柏苍郁、群峰耸立的灵空山，断壁如削、气势磅礴的黄崖洞，秀丽挺拔、四季怡人的老顶山……长治还拥有众多的人文旅游资源。据长治、潞城等地出土的文物证明，早在万余年以前，就有人类在这一方沃土上繁衍生息，创造了灿烂的古代文化，有古朴雄浑的寺观庙宇，巧夺天工的彩塑石刻，更有栩栩如生的壁画。因地势特点，长治在军事上也占有重要地位，自古为兵家必争之地。魏武帝曹操在其五言诗《苦塞行》中曾这样描写道：“北上太行山，艰哉何巍巍，羊肠坂诘屈，车轮为之摧。”可见长治地势之险要。抗日战争时期，中国共产党领导的八路军凭借这得天独厚的地理条件，在太行山转战八年之久，使这块土地成为华北人民坚持敌后抗日的根据地，大本营。朱德、彭德怀、刘伯承、邓小平等老一辈革命家曾在这里绘制了一幅幅气壮山河的历史画卷。

“江山助磅礴，文化照光辉”，壮丽的山河，悠久的历史，广博的文化积淀和光荣的革命传统构成了长治地区丰富的旅游资源。这里有国家级文物保护单位5个，省级文物保护单位30余个，主要风景名胜20余处。古建筑、古文化遗址、革命纪念地数量之多，全国少见。今日之长治，已成为人们旅游观光的胜地。

英雄的山养育了英雄的人民，历史上这里曾先后走出了后赵皇帝石勒，宋代抗金将领王彦，明朝中叶抗倭将领任环；新中国有全国劳动模范李顺达、申纪兰等中华英才。如今，英雄的长治人民正沐浴在改革开放的春风里，以不屈不挠的太行精神，开拓前进，建设家园，使古老的上党大地焕发出崭新的光彩。