1954年赵树理在中国作协院子里

    赵树理是太行山先进文化的代表人物。

    赵树理，原名赵树礼，山西沁水县人。出生于一个农民家庭，少年时在本村上学，高小毕业后，曾当小学教员。1925年（19岁）考入山西省立第四师范学校（即长治师范），因参加反对校长的学生运动而被开除，后又被捕，在狱中开始小说创作。一年后出狱，改名"树礼"为"树理"。并开始致力于文艺通俗化的工作，立志要创作"使老百姓喜欢看"的作品。这以后，创作了叙事诗《打卦歌》、短篇小说《铁牛的复职》、《金字》、《打倒汉奸》等，还有一部未完成的长篇小说《蟠龙峪》。

    1937年，赵树理参加牺盟会上党中心区宣传队，不久调任阳城县第四区牺盟会特派员。1939年到长治任第五专署民宣科长兼烽火剧团团长、后任《黄河日报》（路东版）副刊《山地》编辑。从1940年起，先后任太行区新华日报社《抗战生活》（半月刊）编辑，一人独办新华日报华北分馆《中国人》（周刊），后调入北方局调研室。这期间，创作了上党梆子现代戏剧本《万象楼》。这是赵树理运用他心爱的上党梆子形式创作现代戏的第一次尝试。

    赵树理和他的《小二黑结婚》

    赵树理小说在根据地文艺界受到重视，是他的短篇小说《小二黑结婚》。这篇小说完稿于1943年5月，描写农村青年小二黑与小芹自由恋爱，却遭到双方父母"二诸葛"、"三仙姑"和掌握村政权的地头蛇的刁难和迫害，最后在民主政府支持下终成眷属。小说写成后，赵树理先把它交给了当时最器重他的北方局党校校长杨献珍，后经北方局妇救会负责人浦安修，推荐给了八路军副总司令彭德怀。彭总认真阅读了作品，还了解了小说的创作过程，然后题词："像这种从群众调查研究中写出来的通俗故事还不多见"。当时新华书店出版的文艺书籍一般以2000册为限，由于有彭总的题词，《小二黑结婚》初版就印了2万册，但马上脱销。第二年3月又重新排版，加印了两万册，仍供不应求。特别是在被改编为上党梆子戏和各种秧歌剧之后，在根据地农村引起了极大的轰动，赵树理因此而一举成名。

    彭副总司令为《小二黑结婚》一书的题词

    一颗根据地新文艺的新星，就这样冉冉升起在太行山上。

    同年10月，赵树理又完成了中篇小说《李有才板话》，进一步扩大和巩固了他在根据地文艺界的影响和地位。

    在最初的评论文章中，影响较大的是当时太行区负责宣传工作的李大章的文章《介绍〈李有才板话〉》。他认为，这个中篇较之《小二黑结婚》"更有收获"，"更有向读者介绍的价值"。1946年，《板话》在延安《解放日报》上转载后，文艺批评家冯牧在他的评论文章《人民文艺的杰出成果》中，也持同样的看法，认为这部作品"为我们描绘了一幅解放区农村中的农民生活和农村关系的急剧变化的图画"。

    1945年底，赵树理又完成了长篇小说《李家庄的变迁》，并在抗战胜利后的第一个元旦由华北新华书店立即付印，随后北方的各大新华书店以及上海、香港等地出版社都竞相翻印，其出版速度和发行范围都超过了《小二黑结婚》和《李有才板话》。

    赵树理（右）与鲁迅艺术学院文学系主任陈荒煤在一起

    之后，郭沫若、周扬、茅盾都发表了赞扬赵树理作品的文章。1947年7月25日，晋冀鲁豫边区文联举行了一次文艺座谈会，专门讨论赵树理的创作。据当时的《人民日报》报道："在讨论的过程中，大家实事求是的研究作品，并参考郭沫若、茅盾、周扬等对赵树理创作的评论及赵树理创作过程、创作方法的自述，反复热烈讨论。"8月10日，主持文联日常工作的副理事长陈荒煤，集中大家的意见，作了题为《向赵树理方向迈进》的总结发言，他说："我们觉得，应该把赵树理同志的方向提出来，作为我们的旗帜，号召边区文艺工作者向他学习，看齐！为了更好地反映现实斗争，我们就必须更好的学习赵树理同志！大家向赵树理的方向大踏步前进吧！"

    1947年，赵树理生平第一次接受了外国记者的采访。因为外国记者发现，在解放区除了毛泽东和朱德，赵树理就是最有名的人物。

    被誉为"铁笔圣手"和"语言大师"的人民作家赵树理，他的创作的理想：就是走大众化、通俗化的道路，为农民而创作，做一个"地摊文学家"。赵树理从抗战开始到1970年9月"文革"中被迫害致死，他的一生也始终站在农民的立场上，以农民为对象，为农民而写作，为农民而鼓呼，并把他的看法体现在自己的"问题小说"中。赵树理的作品，无论是在内容还是在形式上，都具有一种独特的价值。他的小说语言朴实生动，具有新颖独特的民族形式与民族风格。他为中国现代文学的发展作出了巨大的贡献。正如抗战时期的太行文联主席、著名作家高沐鸿，1947年在给北方大学（该校当时驻长治郊区高家庄）演讲时所说："我们今天回顾这段历史，就不得不推荐赵树理的作品出来，作为当时以迄现在这阵地上的一面鲜明的旗帜。"